Los desarrolladores Java diseñan, implementan, modifican y mantienen programas y aplicaciones de software basados en Java. Tienen un rol activo en todas las etapas del ciclo de vida de la aplicación, desde el desarrollo inicial hasta su ejecución y las actualizaciones. También llevan a cabo tareas de uso y depuración de programas, además de supervisar las actualizaciones o modificaciones de los programas existentes. Su trabajo suele consistir en investigar los retos y necesidades más importantes de la organización, en diseñar soluciones dirigidas a estas demandas y en apoyar los objetivos de la compañía, a menudo haciendo hincapié en hacer que los procesos sean más eficientes y que la productividad se mejore.
Los desarrolladores Java suelen tener un título en ciencias de la computación y experiencia en la programación de ordenadores y en el desarrollo de software. Deberían tener experiencia práctica en la gestión de todas las fases de proyectos de desarrollo Java. Se espera un gran conocimiento de los lenguajes de programación comunes, así como experiencia utilizando herramientas de pruebas y de depuración de programas.